Naukowcy z Uniwersytetu w Utrechcie twierdzą, że grypa ptaków przekształciła się w postać endemiczną, tzn. chorobę występującą stale, ale ograniczoną do określonego regionu, co pozwala przewidywać zarówno kierunki jej rozprzestrzeniania się, jak i prognozować wskaźniki wynikające z tego faktu.

Z tego powodu dotychczasowy sposób zapobiegania dalszemu rozprzestrzenianiu się wirusów tej groźnej choroby poprzez ubój wszystkich ptaków w zakażonych stadach oraz wyznaczanie stref zapowietrzenia i zagrożenia wraz z obowiązującymi przepisami nie są już wystarczające. Likwidacja zakażonych stad miała sens w sytuacji, kiedy grypa ptaków była chorobą raczej rzadko występującą, a ubój zakażonych stad gwarantował zanik obecności wirusa w środowisku.

Naukowcy z holenderskiego Uniwersytetu twierdzą, że w obecnej sytuacji jedynym skutecznym i długoterminowo opłacalnym sposobem zapobiegania zakażaniu się stad i rozprzestrzenianiu się wirusów grypy ptaków jest szczepienie zapobiegawcze drobiu w chowie fermowym oraz przydomowym.

Wątpliwości wśród właścicieli ferm budzi skala i koszt szczepienia, którzy twierdzą, że szczepienia może mieć uzasadnienie w odniesieniu do stad kur niosek, użytkowanych przez dłuższy okres czasu, natomiast może nie jest tak bardzo konieczne w odniesieniu do stad kurcząt brojlerów, które żyją krócej. Wątpliwości zgłaszają także importerzy mięsa drobiowego i jaj, którzy mają zastrzeżenia wobec eksportu mięsa drobiowego i jaj od stad wcześniej zaszczepionych przeciwko grypie ptaków.

Stanowisko to popiera Światowa Organizacja Zdrowia Zwierząt, która twierdzi, że brak skutecznych sposobów zapobiegania zakażania się drobiu wirusami grypy ptaków jest źródłem bardzo poważnych strat ekonomicznych właścicieli ferm drobiu, przemysłu drobiarskiego oraz budżetu. Ponadto endemiczna obecność wirusów grypy ptaków potencjalnie zagraża zdrowiu innych gatunków zwierząt, a także zdrowiu ludzi.

„Szczepionki działają, ale nie są narzędziem, które cokolwiek zastępuje” – twierdzi prof. Daniela Péreza z Uniwersytetu w Georgii, USA. Szczepionki muszą być stosowane w sposób odpowiedzialny, wraz ze środkami bezpieczeństwa biologicznego i programem, który prowadzi do wyeliminowania wirusa z określonej populacji.

Meksyk jest jedynym krajem, który ma duże doświadczenie w dziedzinie szczepienia drobiu i bardzo dobrze radzi sobie z sytuacją grypy ptaków dzięki szczepieniom od 1994 roku. Wirus grypy ptaków o niskiej patogenności nadal krąży, ale jest kontrolowany poprzez szczepienie. Meksyk jest jednym z krajów nie tylko z największym doświadczeniem, ale ma również przemysł produkcji szczepionek znacznie lepiej przygotowany i nieporównywalnie lepiej działający w porównaniu do wielu innych krajów.

Niezależnie od tego wszystkiego, większość krajów na całym świecie nadal ma poważny dylemat: „Szczepić, czy nie szczepić?”.