Międzynarodowy zespół naukowców (USA, Włochy, UK) przeprowadził na Uniwersytecie w Oxford, UK badania w celu oszacowania wpływu systemu chowu (klatki, ściółka, wolne wybiegi, organiczny) kur niosek na środowisko naturalne, poziom dobrostanu i zdrowotność kur (śmiertelność) oraz potencjał produkcyjny. Badaniom poddano osiem modeli różnych systemów użytkowania kur niosek. Wyniki badań zostały opublikowane w lipcu br. w czasopiśmie naukowym „Royal Society Open Science” (Vol. 13, nr 7).

W podsumowaniu naukowcy twierdzą, że przejście z klatkowego chowu kur niosek do produkcji jaj systemem ściółkowym, z wolnym wybiegiem czy organicznym może zwiększać negatywny wpływ na naturalne środowisko, zmniejszać dobrostan kur oraz wymagać użytkowania większej liczby kur w celu uzyskania tego samego poziomu produkcji jaj.

Użytkowanie kur niosek w klatkach wykazuje w porównaniu do innych bezklatkowych systemów najmniejszy negatywny wpływ na środowisko naturalne w zakresie emisji gazów cieplarnianych, zanieczyszczenia wody i powietrza oraz konieczności wykorzystania większej powierzchni gruntów. Ponadto systemy bezklatkowe wymagają użytkowania większej liczby kur, aby wyprodukować taką samą ilość jaj, co bezpośrednio wiąże się ze wzrostem zapotrzebowania na pasze i koniecznością uboju większej liczby kur.

W podsumowaniu badań naukowcy podkreślają, że całkowite odejście od klatkowego chowu kur niosek może spowodować spadek bezpieczeństwa żywnościowego ludności na świecie (mniejsza produkcja jaj) i zwiększyć negatywny wpływ na środowisko naturalne w stopniu większym, aniżeli wynika to z dotychczasowych szacunków.

„Ponieważ mamy do czynienia z nasilającym się politycznie dążeniem do odejścia z klatkowego chowu kur niosek do chowu bezklatkowego, a może nawet do całkowitego zakazu stosowania tej technologii w nadchodzącej przyszłości (zakaz taki wprowadziła UE już w 2012 r.), zespół naukowców z Sustainable Food Solutions w Smith School of Enterprise and Environment w University of Oxford postuluje, aby dzięki opublikowanym wynikom badań konsumenci byli w pełni świadomi wszystkich potencjalnych skutków, jeśli chodzi o metody, za pomocą których produkujemy potrzebną nam żywność” – stwierdziła dr Harriet Bartlett, jedn z autorek przeprowadzonych badań. 

„Nasze badania podkreślają znaczenie ponownego wspólnego rozważenia wpływu różnych systemów użytkowania kur niosek na dobrostan kur niosek, na zmiany w środowisku naturalnym i poziom produkcji żywności pod kątem kształtowania przyszłości produkcji jaj. Świadomość tych trudnych kompromisów pomoże nam podejmować lepsze decyzje dotyczące środowiska i dobrostanu kur w przyszłości zamiast ulegać presji środowisk, które uważają, że całkowite odejście od klatkowego chowu kur jest najprostszym i najlepszym rozwiąznaniem” – powiedziała dr Bartlett.